50 Jahre Leidenschaft: Zwei Tischtennis-Legenden werden geehrt
Zwei erfahrene Tischtennisspieler sind für 50 Jahre Engagement in ihrem Verein geehrt worden. Michael Kern und Klaus Backes, beide 74 Jahre alt, traten 1975 dem TTC Willich bei und sind seitdem prägende Figuren des Clubs geblieben. Ihre Beiträge haben über Jahrzehnte hinweg den Aufstieg des Teams durch die Ligen mitgeprägt.
Kern und Backes begannen ihre Karriere bei Preußen Krefeld, bevor sie am 4. Juni 1975 nach Willich wechselten. Schnell wurden sie zu zentralen Säulen des Erfolgs und traten in westdeutschen sowie nationalen Meisterschaften an. Als Einzelspieler gewannen sie zahlreiche Titel in Junioren- und Seniorenklassen auf Kreis- und Bezirksebene.
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Unter ihrem Einfluss stieg die Tischtennisabteilung kontinuierlich auf. In den 1980er-Jahren erreichte das Team die Regionalliga. Zur Saison 1992/93 gelang der Aufstieg in die 2. Bundesliga. Der Aufwärtstrend hielt an und gipfelte 2004/05 im historischen Sprung in die 1. Bundesliga. Kern und Backes spielten dabei eine Schlüsselrolle bei drei aufeinanderfolgenden Aufstiegen in dieser Phase.
Kern, der noch immer für die zweite Mannschaft in der Ersten Kreisklasse aktiv ist, wurde mehrfach für die Wahl zu Willichs "Sportler des Jahres" nominiert. Backes spielt weiterhin in der dritten Mannschaft der Zweiten Kreisklasse. Die Ehrung für ihr halbes Jahrhundert Treue wurde von Hannelore Eichholz und Helmut Frantzen geleitet.
Die Tischtennisabteilung des Vereins blickt heute auf ein Erbe zurück, das Spieler wie Kern und Backes geprägt haben. Ihr Wirken reicht von regionalen Titeln bis zu überregionalen Wettbewerben und hat bleibende Spuren in der Sportgeschichte Willichs hinterlassen. Beide sind auch nach fünf Jahrzehnten noch aktiv und bleiben dem Sport eng verbunden.
