Wie Halberstadts jüdische Geschichte in der DDR systematisch getilgt wurde
Julian Herrmann
Wie Halberstadts jüdische Geschichte in der DDR systematisch getilgt wurde
Philipp Grafs neues Buch untersucht die getilgte jüdische Geschichte Halberstadts in der DDR-Zeit
In „Verweigerte Erinnerung“ hinterfragt der Historiker Philipp Graf gängige Vorstellungen über die Vergangenheit der Region – insbesondere die Versäumnisse ihrer antifaschistischen Politik. Seine Arbeit fordert zudem eine Überprüfung veralteter Analysemodelle, die bis heute Anwendung finden.
Das Trauma Halberstadts begann nicht mit dem Luftangriff von 1945, sondern mit der Zerstörung seiner Synagoge 1938. Die einst blühende Hochburg des neorthodoxen Judentums wurde unter den Nationalsozialisten systematisch zerschlagen. Nach dem Krieg wurden jüdische Betriebe von Nichtjuden übernommen, und 1961 starb der letzte jüdische Überlebende der Stadt.
Trotz der Präsenz jüdischer Künstler und Schriftsteller wie Lin Jaldati, Peter Edel und Jurek Becker erkannte die DDR kein offizielles jüdisches Kulturerbe an. Stattdessen hielt sich der Antisemitismus – flankiert von rechtsextremen wie linksautoritären Tendenzen. Eine Aufarbeitung fand kaum statt, was zu Lücken in der Geschichtsschreibung führte.
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In der Nähe entwickelte sich das ehemalige Konzentrationslager Langenstein-Zwieberge zu einem Ort umkämpfter Erinnerung. 1949 wurde ein Mahnmal für die Opfer der Zwangsarbeit eingeweiht. Doch bereits 1969 wurde es zu einer Kulisse für politische Gelöbnisse umgestaltet – direkt über den Gräbern der Häftlinge. Die Tunnelsysteme des Lagers nutzte die DDR später als Militärdepot für die Nationalen Volksarmee der 1970er Jahre.
Grafs Buch bringt eine jahrzehntelang verdrängte Geschichte ans Licht. Es zeigt, wie Halberstadts jüdische Vergangenheit ignoriert wurde, während staatliche Erzählungen Antisemitismus und Autoritarismus oft verschleierten. Die Erkenntnisse fordern eine kritische Auseinandersetzung damit, wie solche Erblasten damals – und bis heute – behandelt werden.
