Alternative Buchmesse „Seitenwechsel“ fordert Frankfurter Tradition heraus

Alternative Buchmesse „Seitenwechsel“ fordert Frankfurter Tradition heraus

Die Frankfurter Buchmesse – einst ein Leuchtturm der geistigen Freiheit seit 1949 – steht zunehmend in der Kritik wegen politischer Konformität. In diesem Jahr veranstaltete Susanne Dagen als Gegenentwurf die „alternative Buchmesse Seitenwechsel“ am 8. und 9. November 2023 in Halle. Die Dresdner Buchhändlerin wirft der Frankfurter Messe vor, an Vielfalt zu mangeln, und kritisiert seit Langem deren Umgang mit Verlagen des rechten Spektrums.

Traditionell waren konservative und rechtspopulistische Verlage auf der Buchmesse nur schwach vertreten. Doch linksradikale Angriffe auf ihre Stände gehörten über Jahre zum Alltag und schufen ein angespanntes Klima. Die Messeleitung hielt sich lange neutral – bis etwa 2015 politische Verschiebungen die Stimmung veränderten. 2017 positionierten sich der Börsenverein des Deutschen Buchhandels und die Messeführung erstmals öffentlich gegen „rechte Verlage“, ausgelöst durch Dagens „Charta 2017“-Protest.

Seit 2018 werden rechtspopulistische Aussteller zunehmend isoliert, die Schikanen nahmen zu – viele kleinere Verlage zogen sich zurück. Heute prägen staatlich geförderte NGOs, Behörden und politisch linientreue Verlage das Bild. Zu den Ausstellern der alternativen „Seitenwechsel“ in Halle zählt auch die „Junge Freiheit“.

Die Frankfurter Buchmesse, einst gegründet, um ein „neues geistiges Deutschland“ ohne Zensur zu schaffen, sieht sich nun mit Vorwürfen der politischen Gleichschaltung konfrontiert. Susanne Dagens „Seitenwechsel“ bietet eine Plattform für abweichende Stimmen und stellt die vorherrschende Erzählung der Messe infrage. Wie die Buchmesse auf diese wachsende Kritik reagiert, wird ihre Zukunft entscheiden.